Chapter 9 No.9

A primeira quest?o que naturalmente se deve suscitar, quando se tracta do grave objecto da instruc??o do povo, é o saber em que ella haja de consistir; porque este é o ponto culminante á roda do qual se collocam, como subordinadas a elle, todas as outras quest?es.

A instruc??o pública, repetimo-lo, tem por alvo o indivíduo e a sociedade, o beneficio do cidad?o e a utilidade da república. A illustra??o deve facilitar ao homem o adquirir a subsistencia e uma por??o maior ou menor dos cómmodos da vida; e ao mesmo tempo torná-lo mais digno membro da grande familia chamada na??o. Cumpre, pois, que essa educa??o intellectual realise estes dous fins e que por isso seja considerada a duas luzes diversas.

Do duplicado destino do homem a parte mais importante é incontestavelmente o seu destino social: o individuo, por nos servirmos de uma imagem, como que fica sumido na sombra do grande vulto da patria. Que o egoísmo combata este grande princípio; embora! Proclama-o quanto ha nobre e generoso no cora??o humano, e accorde com os cora??es grandes; ensina-o a mais pura e formosa de todas as philosophias, a velha religi?o do Christo. A abnega??o individual ante o interesse da patria é uma sublime humildade. Tirai-a e a sociedade perecerá: o sacrificio do que morre por defender a vida e a fazenda dos seus concidad?os, por conservar livre e honrada a terra em que repousam os ossos de seus avós, será um suicídio, se voluntario, um assassinio, se exigido: o que abandona o trabalho de que vive para ir assentar-se juiz no tribunal de seus pares, será um louco; louco o que pagar tributos ou acceitar cargos públicos e gratuitos. A existencia do soldado, do guarda nacional, do jurado, do vereador, do contribuinte será um absurdo. Mas a verdade é que o interesse do indivíduo desapparece em todos estes casos diante do interesse público, e a abnega??o necessaria para isso é mais ou menos completa em cada país, na propor??o do progresso ou atrasamento da educa??o intellectual do povo que nelle habita.

Este princípio, pois, deve dominar na organisa??o do ensino geral: o homem que entra na vida, pertence primeiro á república do que a si proprio. Mas ninguem diga que haja por esse motivo de se exigir delle, que desminta a voz íntima e imperiosa que nos ensina constantemente a buscar a propria conserva??o e a propria ventura. Bem longe disso, a sociedade a cujo proveito elle p?e vida, trabalho e fazenda, deve escutar com amor de m?e essa voz que a natureza faz soar nos cora??es de seus filhos. Em quanto estes dissimulam o grito da consciencia a impulsos de amor da patria, é necessario que esta corresponda com igual carinho em retribuir aos seus sacrificios. Onde e quando esta lucta de generosidade e virtude f?r sincera e completa, o género-humano terá tocado as raias da perfectibilidade: ent?o a cren?a do evangelho, estrada que conduz da morada do homem á morada de Deus, terá unido a terra ao Céu, e a Cruz terá concluido a sua miss?o dos séculos.

Oh, qu?o apartados vamos nós ainda dessa ventura! Mas confiemos e esperemos. Porque se havia a Providencia de esquecer de nós?

A lei de instruc??o do povo tem, pois, que resolver um grande problema politico: crear dous graus de ensino, um para o homem como cidad?o, outro para o homem como indivíduo, fazendo predominar em cada uma dessas divis?es os dous príncipios do eu e n?o eu social, que parecem oppostos, mas que a philosophia sabe reunir e harmonisar.

Instruc??o geral elementar; instruc??o geral superior: eis os fundamentos da futura felicidade do país, da felicidade do estado e dos individuos. A primeira representará o direito da republica, a segunda o de cada um dos seus membros: aquella deverá ser ministrada a todos e a todos constranger, porque é obriga??o commum e universal: esta facultada a todos porque é direito commum e universal. Ainda nenhuma lei attendeu entre nós a estes distinctos caracteres do ensino geral: por isso a nossa legisla??o tem variado nas suas disposi??es a este respeito e o executivo fluctuado indeciso na sua applica??o. Acceitai, porém, os bons principios, estabelecei, propagai, melhorai este systema de educa??o complexa, e as gera??es vindouras vos aben?oar?o.