Chapter 6 No.6

Jos salama olisi t?ysin kirkkaalta taivaalta ly?nyt alas Kaskin jalkoihin, ei h?n olisi enemp?? h?mm?stynyt kuin kohdatessaan puolalaisen irvistelev?n naaman ja kuullessaan uhkauksen:

"Kuole, koira!"

Mutta Anders Kaski oli siksi usein ollut yht? vaarallisille seikkailuille alttiina, ettei h?n t?st? aivan toivottomuuteen joutunut. Pikainen toiminta oli useat kerrat ennemmin ollut h?nelle eduksi, ja siit? h?n nytkin ymm?rsi hy?ty?.

Olosuhteet, joilla toisinaan on suuri vaikutus tekoihimme tulivat h?ik?ilem?tt?m?n Kaskin avuksi miltei ennemmin kuin h?n aavisti eli uskalsi toivoa. H?n kohtasi nimitt?in puolalaisen samaan aikaan kuin Kaarle kuningas ja Pietari Storm ty?nsiv?t p??portin auki. Melu, joka t?st? syntyi, veti puolalaisen huomion puoleensa siin? m??rin, ett? h?n k??nsi katseensa sinnep?in.

Parempaa tilaisuutta ei Anders Kaski kaivannutkaan. S??rien ja k?sivarsien raudankovat lihakset olivat jo j?nnittyneet, ei tarvinnut en?? muuta kuin panna ne toimintaan, eik? v?nrikki siin? suhteessa ollut pitk?veteinen. T?m? oli ainoa mahdollisuus, ellei tahtonut puolalaisen keih??n l?vist?m?n? sy?ksy? maahan.

Rajulla nyk?yksell? heitt?ytyi h?n vallille, mutta voimat olivat kuitenkin liian v?h?iset. Sen sijaan ett? h?n olisi tullut suoraan jaloilleen, kaatui h?nen raskas vartalonsa puolalaisen jalkoja vasten sill? seurauksella ett? n?iden omistaja, joka kaikeksi onneksi oli aivan valmistumaton hy?kk?ykseen, omistettuaan koko huomionsa portin luona syntyneeseen meluun, menetti tasapainonsa. Keih?s teki ilmassa puoliympyr?n ja putosi alas vallilta, jolloin se s?rkyi.

Mutta seuraavassa silm?nr?p?yksess? seisoivat Kaski ja puolalainen jaloillaan toisiaan vastassa. Viimemainittu oli karkearakenteinen ja n?ytti omaavan verrattain paljo voimaa. Ivallinen ilme oli nyt kuitenkin h?nen kasvoiltaan kadonnut. H?n ei voinut k?sitt??, miten vihollisensa, joka juuri oli riippunut vallin ulkoreunalla ja joka olisi ollut niin helposti sy?st?viss? alas, nyt seisoi vahingoittumattomana h?nen edess??n. P??tt?en h?nen puolittain kauhistuneesta ulkon??st??n, piti h?n t?t? yliluonnollisena asiana.

Anders Kaski ei kuitenkaan antanut h?nelle pitk?? miettimisen aikaa. Koko voimallaan sy?ksyi h?n puolalaisen niskaan ja painoi t?t? vallia vastaan. Nyt vasta k?sitti puolalainen, ett? t?ss? oli tosi kysymyksess?, eik? mik??n yliluonnollinen lumous. Liukkaana kuin ankeriainen keinotteli h?n itsens? pois Anders Kaskin k?sist?, ja taas seisoivat taistelijat toisiaan vastassa.

Puolalainen koetti huutamalla kutsua itselleen apua, mutta samassa olivat v?nrikin luisevat sormet h?nen kurkussaan kiinni, pusertaen sit? niin voimakkaasti, ettei heikompaakaan ??nt? p??ssyt ilmoille. Taistelijat vieriv?t yhten? keh?n? vallilla, ja Kaski sai nyt kokea, ettei h?nen vastustajansa ollut niin heikko kuin h?n ensin luuli. Onnistuipa puolalaisen ty?nt?? Kaski ihan vallin reunalle.

Nyt vasta huomasi v?nrikki vaaran vakavuuden, jonkat?hden h?n otti uudelleen kiinni puolalaisesta ja sai h?net alleen. Raju nyrkinisku teki puolalaisen hetkiseksi tunnottomaksi, ja t?t? ymm?rsi v?nrikki taitavasti k?ytt?? hyv?kseen. H?n hypp?si pystyyn ja antoi vastustajalleen aimo potkun p??h?n. Vaikeasti m?risten putosi puolalaisen ruumis alas vallilta ja katosi samaan pensaaseen, jonka tuttavuutta Anders Kaski ?sken oli tehnyt.

"No niin, hyv?sti h?nen kanssansa", virkkoi v?nrikki tyytyv?isen?. "Mutta totta tosiaan, portin luona tapellaan! Kuningas ja Storm ovat varmaankin onnistuneet p??sem??n sis?lle".

Kun h?n muutamien minuuttien etsiskelyn j?lkeen sai k?siins? pistoolin, joka kamppailun aikana oli hukkaantunut, l?hti h?n rohkeasti ja vaaroja pelk??m?tt? sinnep?in, mist? taistelun r?h?kk? kuului.

Mutta ennenkun Kaski ehti perille, t?ytyi h?nen viel? selviyty? yhdest? seikkailusta, joka olisi voinut k?yd? h?nelle kalliiksi, ellei nopea toiminta j?lleen olisi tullut h?nelle avuksi.

Portin l?hell? ty?nt?ytyi valli sis??np?in. T?ss? oli my?s ainoa yl?sk?yt?v?. V?nrikki huomasi sen ja koetti hiipien p??st? k?yt?v?lle. Mutta kohtalo oli toisin m??r?nnyt. Yksi portin luona olevista vahtimiehist? huomasi Kaskin ja pahaa aavistaen otti muutamia tovereita mukaansa. Parin minuutin kuluttua oli Anders Kaski piiritetty.

"Ruotsalainen, ruotsalainen!" kuului huuto puolalaisen huulilta.

"Kuinka h?n t?nne on p??ssyt!"

N?ihin huudahduksiin vastasi v?nrikki ensin kuulalla, joka heitti yhden linnanpalvelijan alas vallilta, ja sen j?lkeen miekanly?nnill?, joka kaatoi toisen polvilleen. Siin? oli kylliksi vastausta, tuumivat puolalaiset, ja hy?kk?siv?t mielett?m?sti kostoa huutaen Kaskin kimppuun. Anders kyll?kin puolusti itse??n kaikella kunnialla, mutta vihollisten lukum??r? kasvoi lakkaamatta ja pian h?nell? oli l?hemm? parikymment? kirkuvaa puolalaista vastassaan.

H?nen p??h?ns? l?i rohkea ajatus. Kun h?n oli koko voimallaan heitt?nyt pamppunsa vastustajien p?iden yli, est??kseen sit? siten joutumasta puolalaisten k?siin (se putosikin vallin ulkopuolelle, josta Kaski itse sen my?hemmin l?ysi), l?i h?n tiell??n olevaa puolalaista pyssyntukilla p??h?n ja heitt?ytyi sen j?lkeen maahan, vieriten pitkin kaltevaa vallin syrj?? alas. Kirkuvat puolalaiset sy?ksyiv?t per?ss?, mutta heill? oli niin kova kiire, ett? he joutuivat toinen toisensa niskaan, muodostaen korkean ihmisr?ykki?n, josta kuului kamalaa melua ja sadatusta.

Niin p??si Anders Kaski, rypien veress? ja liassa sek? kasvot ja k?sivarret mustelmia t?ynn??n, mutta muuten kuitenkin hyv?ss? kunnossa linnanpihalle juuri samassa silm?nr?p?yksess?, kun Kaarle kuningas teki selv?? ruhtinas Sergo Panitzkyst?. Mutta niin ruhjottu ja verinen kuin Anders olikin, ei h?n kuitenkaan voinut pid?tt?? naurua, joka v?kistenkin ty?nt?ytyi h?nen huulilleen, kun h?n kirkkaassa kuuvalossa n?ki el?v?n joukkion vallin vieress?. Niin syd?mest??n ei h?n ollut saanut moneen p?iv??n nauraa.

Sen j?lkeen riensi h?n pitkin vallin kylke? portille ja tuli, niinkuin tied?mme, parhaaseen aikaan Kaarle kuninkaan ja Pietari Stormin luo. Kun h?n my?hemmin p?iv?ll? kertoi seikkailuistaan Kaarle kuninkaalle n?ytti t?m? perin tyytyv?iselt?, kun h?n taputti v?nrikki? olkap??lle ja sanoi:

"Sin? olet kyllin arvokas p??sem??n henkivartiov?keeni. T?st? p?iv?st? kuulutte sek? sin? ett? Storm t?h?n joukkoon".