Chapter 3 No.3

Ici, l'Amant en quelques pages

Va raconter les sept images

Qu'il vit sur les murs du verger.

Il va sous nos yeux les ranger;

Puis leurs fa?ons et leurs postures,

Leurs costumes et leurs figures

Avant peindre, il les nommera,

Par la Haine il commencera.

Quand je fus à quelque distance,

J'aper?us un verger immense

Tout clos d'un haut mur crénelé,

Par dehors peint et ciselé

De maintes riches écritures.

Les images et les peintures

Je pus à mon aise admirer;

Or, je vais peindre et vous narrer

De ces images la semblance

Telle qu'en ai la souvenance.

HAINE.

La Haine au milieu se dressait.

Tout d'abord en elle on sentait

[p.12]

Sembloit bien estre moverresse, 151

Et correceuse et tencerresse,

Et plaine de grant cuvertage

Estoit par semblant cele ymage.

Si n'estoit pas bien atornée,

Ains sembloit estre forcenée;

Rechignie avoit et froncié

Le vis, et le nés secorcié.

Par grant hideur fu soutilliée,

Et si estoit entortillée

Hideusement d'une toaille.

FELONNIE[5].

Voir image

Une autre ymage d'autel taille

A senestre vi delez lui;

Son non desus sa teste lui,

Apellée estoit Felonnie.

VILENNIE.

Une ymage qui Vilonie

Avoit non, revi devers destre,

Qui estoit auques d'autel estre,

Cum ces deus et d'autel féture;

Bien sembloit male créature,

Et despiteuse et orguilleuse,

Et mesdisant et ramponeuse.

Moult sot bien paindre et bien portraire

Cil qui tiex ymages sot faire:

Car bien sembloit chose vilaine,

De dolor et de despit plaine;

Et fame qui peut séust

D'honorer ceus qu'ele déust[6].

[p.13]

Grande source de jalousie, 151

De courroux et de frénésie.

Elle me parut de poison

Pleine et de noire trahison.

Cette image mal atournée

A les traits d'une forcenée,

Un laid visage tout froncé,

Le nez petit et retroussé,

Puis, enfin, elle s'entortille

D'une hideuse souquenille

Qui plus hideuse encor la rend.

FéLONIE[5b].

A gauche est sur le même rang,

De même taille, une autre image;

Tout au dessus de son visage

Félonie est son nom gravé.

VILENIE.

Une autre image j'ai trouvé

Sur la droite. C'est Vilenie

Avec elles en harmonie:

Même aspect hideux, repoussant;

Du premier coup d'oeil on pressent

Une créature orgueilleuse

Et médisante et rancuneuse.

Celui qui peignit ces tableaux

Savamment maniait pinceaux,

Car bien semblait chose vilaine

De douleur et de dépit pleine,

Et femme qui petit savait

Honorer ceux qu'elle devait[6b].

[p.14]

COUVOITISE.

Voir image Après fu painte Coveitise: 179

C'est cele qui les gens atise

De prendre et de noient donner,

Et les grans avoirs aüner,

C'est cele qui fait à usure

Prester mains por la grant ardure

D'avoir conquerre et assembler.

C'est cele qui semont d'embler

Les larrons et les ribaudiaus;

Si est grans péchiés et grans diaus

Qu'en la fin en estuet mains pendre.

C'est cele qui fait l'autrui prendre,

Rober, tolir et bareter,

Et bescochier et mesconter;

C'est cele qui les trichéors

Fait tous et les faus pledéors,

Qui maintes fois par lor faveles

Ont as valés et as puceles

Lor droites herites tolu?s[7].

Recorbillies et cro?u?s

Avoit les mains icele ymage;

Ce fu drois: car toz jors esrage

Coveitise de l'autrui prendre.

Coveitise ne set entendre

A riens qu'à l'autrui acrochier;

Coveitise a l'autrui trop chier.

AVARICE.

Une autre ymage y ot assise

Coste à coste de Coveitise,

[p.15]

CONVOITISE.

Après est peinte Convoitise. 179

C'est elle qui les gens attise

De prendre et ne jamais donner,

Et leurs biens faire foisonner.

C'est elle encor qui à l'usure

Prête la main pour sans mesure

Constamment gagner, amasser.

Qui ne cesse au vol de pousser

Larrons, gens de mauvaise vie,

Dont les crimes, la félonie

A la potence les conduit:

Celle qui fait dauber autrui

Par dol et cauteleux langage,

Par mauvais compte, escamotage.

C'est elle qui, tous les tricheurs,

Inspire et tous ces faux plaideurs

Dont les manoeuvres criminelles

Ont maints varlets, maintes pucelles,

D'un héritage dépouillés[7b].

Tout crochus et recoquillés

Avait les doigts cette femelle,

Et c'est chose bien naturelle,

Car Convoitise, c'est connu,

Aucun bonheur n'a jamais eu

Fors quand les autres dévalise;

Ne sait entendre Convoitise

A rien qu'aux autres accrocher;

Elle a d'autrui le bien trop cher.

AVARICE.

Je vis une autre image assise

C?te à c?te de Convoitise,

[p.16]

Avarice estoit apelée: 207

Lede estoit et sale et foulée

Cele ymage, et megre et chetive,

Et aussi vert cum une cive.

Tant par estoit descolorée,

Qu'el sembloit estre enlangorée;

Chose sembloit morte de fain,

Qui ne vesquist fors que de pain

Petri à lessu fort et aigre;

Et avec ce qu'ele iere maigre,

Iert-ele povrement vestu?,

Cote avoit viés et desrumpu?;

Comme s'el fust as chiens remese;

Povre iert moult la cote et esrese,

Et plaine de viés palestiaus.

Delez li pendoit ung mantiaus

A une perche moult greslete,

Et une cote de brunete[8];

Où mantiau n'ot pas penne vaire,

Mès moult viés et de povre afaire,

D'agniaus noirs velus et pesans.

Bien avoit la robe vingt ans; Voir image

Mès Avarice du vestir

Se sot moult à tart aatir:

Car sachiés que moult li pesast

Se cele robe point usast;

Car s'el fust usée et mauvese,

Avarice éust grant mesese,

De noeve robe et grant disete,

Avant qu'ele éust autre fete.

Avarice en sa main tenoit

Une borse qu'el reponnoit,

Et la nooit si durement,

Que demorast moult longuement

[p.17]

C'était Avarice. Elle était 209

Affreuse et sale, et se vo?tait.

Cette image maigre et chétive

était verte comme une cive,

Et ce visage sans couleur

Semblait s'épuiser de langueur.

D'un mort elle avait l'apparence

Qui ne vécut que d'abstinence

Et de pain fait d'aigre levain.

Pour draper sa maigreur enfin

Elle était pauvrement vêtue

D'une vieille cote rompue,

Sale, de pièces et morceaux;

On e?t dit épave en lambeaux

De la dent des chiens délaissée.

Une perche grêle est dressée

Tout près d'elle, où pend un manteau

Et cote de drap jadis beau[8b].

Pas la moindre trace d'hermine

Sur ce manteau de triste mine

D'agneaux noirs, velus et pesants.

Bien avait la robe vingt ans;

Mais avarice n'est pressée

D'avoir sa cote remplacée.

Toujours elle est à deviser

Comment ne pas sa robe user;

Car si la robe était mauvaise,

Avarice aurait grand mésaise,

Robe neuve avant de s'offrir,

Moult longtemps d?t-elle en patir.

Dans ses mains Avarice cache

Une grand'bourse qu'elle attache

Et noue avec acharnement,

Afin de rester longuement

[p.18]

Ain?ois qu'el en péust riens traire, 241

Mès el n'avoit de ce que faire.

El n'aloit pas à ce béant

Que de la borse ostat néant.

ENVIE.

Après refu portrete Envie,

Qui ne rist oncques en sa vie,

N'oncques de riens ne s'esjo?,

S'ele ne vit, ou s'el n'o?[9]

Aucun grant domage retrere.

Nule riens ne li puet tant plere

Cum mefet et mesaventure,

Quant el voit grant desconfiture.

Sor aucun prodomme chéoir[10],

Ice li plest moult à véoir.

Ele est trop lie en son corage

Quant el voit aucun grant lignage

Dechéoir et aler à honte;

Et quant aucuns à honor monte

Par son sens ou par sa proéce,

C'est la chose qui plus la bléce.

Car sachiés que moult la convient

Estre irée quant biens avient.

Envie est de tel cruauté,

Qu'ele ne porte léauté

A compaignon, ne à compaigne;

N'ele n'a parent, tant li tiengne,

A cui el ne soit anemie:

Car certes el ne vorroit mie

Que biens venist, neis à son pere.

Mès bien sachiés qu'ele compere

Sa malice trop ledement:

Car ele est en si grant torment,

[p.19]

Devant qu'elle en p?t rien extraire. 243

Mais, las! elle n'en a que faire,

Car jamais n'aura le désir

De cette bourse rien sortir.

ENVIE.

Après était pourtraite Envie

Qui ne rit oncques en sa vie,

Et qui de rien ne s'éjouit

Que s'elle voit ou s'elle ou?t[9b]

Raconter quelque grand dommage.

Rien ne lui pla?t ni la soulage

Autant que lorsqu'elle peut voir

Dessus aucun prudhomme choir[10b]

Ou méfait, ou mésaventure,

Ou quelque grand'déconfiture.

Mais si quelque noble maison

Déchoit et souille son blason,

C'est la félicité suprême.

Aussi, ce que le moins elle aime,

C'est qu'un homme arrive à l'honneur

Par ses vertus et sa valeur.

Sachez que grande est sa colère

Lorsque advient quelque bien sur terre.

Elle est de telle cruauté

Qu'elle ne porte aménité

A compagnon ni bonne amie;

Car d'un chacun c'est l'ennemie,

F?t-il son plus proche parent,

Et son coeur serait moult dolent

Si bien venait même à son père.

Mais Dieu lui fait par grand'misère

Payer cette méchanceté;

Car son coeur est si tourmenté

[p.20]

Et a tel duel quant gens bien font, 273

Par ung petit qu'ele ne font.

Ses felons cuers l'art et detrenche,

Qui de li Diex et la gent venche.

Envie ne fine nule hore

D'aucun blasme as gens metre sore;

Je cuit que s'ele cognoissoit

Tot le plus prodome qui soit

Ne de?à mer, ne delà mer,

Si le vorroit-ele blasmer;

Et s'il iere si bien apris

Qu'el ne péust de tot son pris

Rien abatre ne desprisier,

Si vorroit-ele apetisier

Sa proéce au mains, et s'onor

Par parole faire menor.

Lors vi qu'Envie en la painture Voir image

Avoit trop lede esgardéure;

Ele ne regardast noient

Fors de travers en borgnoiant;

Ele avoit ung mauvès usage,

Qu'ele ne pooit ou visage

Regarder riens de plain en plaing,

Ains clooit ung oel par desdaing,

Qu'ele fondoit d'ire et ardoit,

Quant aucuns qu'ele regardoit,

Estoit ou preus, ou biaus, ou gens,

Ou amés, ou loés de gens.

[p.21]

Quand le bien voit, telle est sa rage, 275

Qu'elle en fondrait presque, je gage;

Et la vertu ce coeur vilain

Consume et déchire sans fin,

Et l'horreur de cette souffrance

Est de Dieu ci-bas la vengeance.

Envie et son bec malfaisant

Les gens ne lache un seul instant,

Et s'elle connaissait, je pense,

Le plus honnête homme de France,

Ou même par delà la mer,

Le voudrait-elle encor blamer.

Mais si sa langue envenimée

Une si ferme renommée

Ne pouvait d'un coup renverser,

Elle essaierait d'apetisser

Au moins son los et sa prouesse

Par sa fourbe et par son adresse.

Je vis, étudiant ses traits,

Qu'elle avait le regard mauvais;

Sur rien ne s'arrêtait sa vue

Que de biais, irrésolue,

Et moult laide habitude avait,

C'est que jamais elle n'osait

En plein regarder nulle chose.

De dédain sa prunelle close

D'ire soudain s'illuminait

Quand celui qu'elle examinait

était beau, de haute naissance,

Ou pour son coeur et sa vaillance

Aimé de tous et respecté.

[p.22]

TRISTESSE.

Delez Envie auques près iere 301

Tristece painte en la maisiere;

Mès bien paroit à sa color

Qu'ele avoit au cuer grant dolor,

Et sembloit avoir la jaunice.

Si n'i féist riens Avarice

Ne de paleur, ne de mégrece:

Car li soucis et la destrece,

Et la pesance et les ennuis

Qu'el soffroit de jors et de nuis,

L'avoient moult fete jaunir,

Et megre et pale devenir.

Oncques mès nus en tel martire

Ne fu, ne n'ot ausinc grant ire

Cum il sembloit que ele éust:

Je cuit que nus ne li séust

Faire riens qui li péust plaire: Voir image

N'el ne se vosist pas retraire,

Ne réconforter à nul fuer

Du duel qu'ele avoit à son cuer.

Trop avoit son cuer correcié,

Et son duel parfont commencié.

Moult sembloit bien qu'el fust dolente,

Qu'ele n'avoit mie esté lente

D'esgratiner tote sa chiere;

N'el n'avoit pas sa robe chiere,

Ains l'ot en mains leus descirée

Cum cele qui moult iert irée.

Si cheveul tuit destrecié furent,

Et espandu par son col jurent,

Que les avoit trestous desrous

De maltalent et de corrous.

[p.23]

TRISTESSE.

Près d'Envie et tout à c?té, 306

Sur le mur l'image se dresse

De la langoureuse Tristesse.

Il para?t bien à sa couleur

Qu'au coeur elle a grande douleur,

Elle semble avoir la jaunisse.

Rien n'est auprès d'elle Avarice

Pour son teint pale et sa maigreur;

Car les soucis et le malheur,

Et les chagrins, et la détresse

Dont le jour et la nuit sans cesse

Elle souffre, l'ont fait jaunir

Et maigre et pale devenir.

Oncques nul en un tel martyre

Ne fut, ni n'eut aussi grande ire

Comme à la voir il me parut,

Et je pense que nul ne sut

Faire chose qui p?t lui plaire

Ni calmer sa douleur amère,

Tant son coeur était courroucé

Et profond son deuil enfoncé.

Aussi sur son propre visage

Elle dut assouvir sa rage

Ainsi que sur ses vêtements.

De sillons nombreux et sanglants

Sa face est toute lacérée,

Et cette robe déchirée

Est la preuve de ses dégo?ts,

De sa haine et de son courroux.

S'épand sur son col, sa figure

De tous c?tés sa chevelure

[p.24]

Et sachiés bien veritelment 333

Qu'ele ploroit profondément:

Nus, tant fust durs, ne la véist,

A cui grant pitié n'en préist.

Qu'el se desrompoit et batoit,

Et ses poins ensemble hurtoit.

Moult iert à duel fere ententive

La dolereuse, la chetive;

Il ne li tenoit d'envoisier,

Ne d'acoler, ne de baisier:

Car cil qui a le cuer dolent,

Sachiés de voir, il n'a talent

De dancier, ne de karoler[11],

Ne nus ne se porroit moller

Qui duel éust, à joie faire,

Car duel et joie sont contraire.

VIEILLESSE.

Après fu Viellece portraite,

Qui estoit bien ung pié retraite

De tele cum el soloit estre;

A paine se pooit-el pestre,

Tant estoit vielle et radotée.

Bien estoit sa biauté gastée,

Et moult ert lede devenu?.

Toute sa teste estoit chenu?,

Et blanche cum s'el fust florie.

Ce ne fut mie grant morie

S'ele morust, ne grans pechiés,

Car tous ses cors estoit sechiés

De viellece et anoiantis:

Moult estoit jà ses vis fletris,

Qui jadis fut soef et plains;

Mès or est tous de fronces plains.

[p.25]

Qu'elle a rompue en son tourment, 337

Ses pleurs coulent abondamment.

L'ame la plus dure, à sa vue,

De grand'pitié se f?t émue,

Car son sein tout elle battait

Et ses poings ensemble heurtait.

Toujours à deuil faire attentive,

La douloureuse, la chétive

Jamais ne cherche à s'amuser

Ni sa bouche le doux baiser.

Car celui dont l'ame dolente

Languit, de rien ne se contente,

Ne veut danser ni karoler[11b];

Il ne sait que se désoler

Sans nulle distraction prendre,

Joie et deuil ne sauraient s'entendre.

VIEILLESSE.

Puis je vis Vieillesse en regard

A peu près un pied à l'écart,

Comme ont coutume les vieux d'être.

A peine elle pouvait repa?tre

Son estomac débilité;

Rien ne restait de sa beauté,

Moult était laide devenue;

Toute sa tête était chenue

Et blanche comme fleur de lis,

Et si ce corps, à mon avis,

Desséché, déjà tout inerte,

F?t mort, mince e?t été la perte.

Son front jadis plein et rosé

Tout de rides était creusé.

Ses oreilles étaient moussues

Et tretoutes ses dents perdues,

[p.26]

Les oreilles avoit mossues, 365

Et trestotes les dents perdues,

Si qu'ele n'en avoit neis une.

Tant par estoit de grant viellune,

Qu'el n'alast mie la montance

De quatre toises sans potance.

Li tens qui s'en va nuit et jor,

Sans repos prendre et sans sejor,

Et qui de nous se part et emble

Si celéement, qu'il nous semble

Qu'il s'arreste adès en ung point,

Et il ne s'i arreste point,

Ains ne fine de trespasser,

Que nus ne puet néis penser

Quex tens ce est qui est présens;

Sel' demandés as Clers lisans,

Ain?ois que l'en l'éust pensé,

Seroit-il jà trois tens passé.

Li tens qui ne puet sejourner,

Ains vait tous jors sans retorner,

Cum l'iaue qui s'avale toute,

N'il n'en retorne arriere goute:

Li tens vers qui noient ne dure,

Ne fer ne chose tant soit dure,

Car il gaste tout et menjue;

Li tens qui tote chose mue,

Qui tout fait croistre et tout norist,

Et qui tout use et tout porrist;

Li tens qui enviellist nos peres,

Et viellist roys et emperieres,

Et qui tous nous enviellira,

Ou mort nous desavancera;

Li tens qui toute a la baillie

Des gens viellir, l'avoit viellie

[p.27]

Pas une seule ne restait. 369

De si grand'vieillesse elle était

Qu'elle n'e?t franchi la distance

De quatre toises sans potence.

Le temps qui s'en va nuit et jour

Sans repos prendre et sans séjour,

Et dont la course est si rapide,

Qu'il semble à notre esprit stupide

Demeurer toujours en un point,

Mais qui ne s'y arrête point,

Et qui si promptement expire

Que nul homme ne saurait dire

Tout au juste le temps présent;

S'il le demande au clerc lisant,

Avant d'avoir dit sa pensée

Grand' part en est déjà passée:

Le temps qui ne peut séjourner,

Mais va toujours sans retourner

Comme l'eau qui s'écoule toute

Sans qu'il en retourne une goutte,

Vers qui rien ne saurait durer,

Si dur f?t-il, même le fer,

Qui ronge tout et décompose,

Le temps qui change toute chose,

Qui tout fait cro?tre et tout nourrit

Et qui tout use et tout pourrit,

Le temps qui vieillit notre père,

Les rois et les grands de la terre,

Comme tous il nous vieillira,

Ou la mort nous devancera:

Le temps qui, lui, jamais n'oublie

De tout vieillir, l'avait vieillie

[p.28]

Si durement, qu'au mien cuidier 399

El ne se pooit mès aidier,

Ains retornoit jà en enfance,

Car certes el n'avoit poissance,

Ce cuit-je, ne force, ne sens

Ne plus c'un enfès de deus ans.

Neporquant au mien escient

Ele avoit esté sage et gent,

Quant ele iert en son droit aage,

Mais ge cuit qu'el n'iere mès sage, Voir image

Ains iert trestote rassotée.

Si ot d'une chape forrée

Moult bien, si cum je me recors,

Abrié et vestu son corps:

Bien fu vestue et chaudement,

Car el éust froit autrement.

Les vielles gens ont tost froidure;

Bien savés que c'est lor nature.

PAPELARDIE.

Une ymage ot emprès escrite, Voir image

Qui sembloit bien estre ypocrite;

Papelardie ert apelée.

C'est cele qui en recelée,

Quant nus ne s'en puet prendre garde.

De nul mal faire ne se tarde.

El fait dehors le marmiteus,

Si a le vis simple et piteus,

Et semble sainte créature;

Mais sous ciel n'a male aventure

Qu'ele ne pense en son corage.

Moult la ressembloit bien l'ymage

Qui faite fu à sa semblance,

Qu'el fu de simple contenance;

[p.29]

Si durement, il me semblait, 401

Que s'aider elle ne pouvait,

Mais bien retournait en enfance;

Car certe elle n'avait puissance,

A mon avis, force ni sens,

Non plus qu'un enfant de deux ans.

Et cependant en son bel age

Damoiselle gentille et sage

Elle fut à mon escient;

Elle est bien changée à présent,

Car elle est tretoute hébétée.

D'une grande chape fourrée

Elle avait, je la vois encor,

Avec soin abrité son corps;

Les vieilles gens ont t?t froidure,

Bien savez que c'est leur nature;

Or s'était-elle chaudement

Vêtue, elle e?t froid autrement.

PAPELARDIE.

Voici venir Papelardie

Et sa mine de comédie.

C'est elle qui en tapinois,

Tant qu'elle peut et chaque fois,

Quand nul ne s'en peut prendre garde,

De nul mal faire ne se garde;

Par dehors fait le marmiteux,

A voir son air simple et piteux,

On dirait sainte créature;

Mais ci-bas n'est male aventure

Que ne rumine son cerveau

Bien la présentait ce tableau

Qui fut fait à sa ressemblance;

Simple elle était de contenance,

[p.30]

Et si fu chaucie et vestue 431

Tout ainsinc cum fame rendue.

En sa main ung sautier tenoit,

Et sachiés que moult se penoit

De faire à Dieu prieres faintes,

Et d'appeler et sains et saintes.

El ne fu gaie, ne jolive,

Ains fu par semblant ententive

Du tout à bonnes ovres faire;

Et si avoit vestu la haire.

Et sachiés que n'iere pas grasse,

De jeuner sembloit estre lasse,

S'avoit la color pale et morte.

A li et as siens ert la porte

Dévéée de Paradis;

Car icel gent si font lor vis

Amegrir, ce dit l'Evangile,

Por avoir loz parmi la ville,

Et por un poi de gloire vaine

Qui lor toldra Dieu et son raine.

POVRETé. Voir image

Portraite fu au darrenier

Povreté qui ung seul denier

N'éust pas, s'el se déust pendre,

Tant séust bien sa robe vendre;

Qu'ele iere nu? comme vers:

Se li tens fust ung poi divers,

Je cuit qu'ele acorast de froit[12],

Qu'el n'avoit ?'ung vié sac estroit

Tout plain de mavès palestiaus;

Ce iert sa robe et ses mantiaus.

El n'avoit plus que afubler,

Grand loisir avoit de trembler.

[p.31]

Portait chaussure et vêtement 433

Telle que nonne de couvent;

En main tenait un livre d'heures,

A grand' marques extérieures

Feinte prière à Dieu criait

Et saints et saintes appelait.

Point de plaisir, jamais de joie;

A bonnes oeuvres elle emploie

Son temps et toute sa vertu

Depuis que la haire a vêtu.

Sachez qu'elle n'était pas grasse,

De je?ner semblait être lasse

Et d'un mort avait la couleur.

A elle et aux siens le Seigneur

Du paradis ferme la porte;

Car leur visage de la sorte,

Dit l'Evangile, font maigrir

Ces gens pour se faire applaudir,

Et pour un peu de gloriole

Des saints ils perdent l'auréole.

PAUVRETé.

Pourtraite était tout en dernier

Pauvreté qui même un denier

N'aurait trouvé pour s'aller pendre,

Sa robe e?t-elle voulu vendre;

Elle était nue ainsi qu'un ver:

Aussi bien, e?t sévi l'hiver,

De froidure elle serait morte[12b].

Un vieux bissac seul elle porte

Tout rempli de mauvais lambeaux;

C'était ses robes et manteaux.

A l'écart, dans un coin, seulette,

Comme un chien honteux, la pauvrette

[p.32]

Des autres fu un poi loignet; 463

Cum chien honteus en ung coignet

Se cropoit et s'atapissoit,

Car povre chose, où qu'ele soit,

Est adès boutée et despite.

L'eure soit ore la maudite,

Que povres homs fu concéus!

Qu'il ne sera jà bien péus,

Ne bien vestus, ne bien chauciés,

Néis amés, ne essauciés.

Ces ymages bien avisé,

Qui, si comme j'ai devisé,

Furent à or et à asur

De toutes pars paintes où mur[13].

Haut fu li mur et tous quarrés,

Si en fu bien clos et barrés,

En leu de haies, uns vergiers,

Où onc n'avoit entré bergiers,

Cis vergiers en trop bel leu sist:

Qui dedens mener me vousist

Ou par échiele ou par degré,

Je l'en séusse moult bon gré;

Car tel joie ne tel déduit

Ne vit nus hons, si cum ge cuit,

Cum il avoit en ce vergier:

Car li leus d'oisiaus herbergier

N'estoit ne dangereux ne chiches,

Onc mès ne fu nus leus si riches

D'arbres, ne d'oisillons chantans:

Qu'il i avoit d'oisiaus trois tans

Qu'en tout le ramanant de France.

Moult estoit bele l'acordance

De lor piteus chans à o?r:

Tous li mons s'en dust esjo?r.

[p.33]

Toute petite se faisait 465

Et tristement s'accroupissait

(Car pauvre chose est délaissée

De tous et de partout chassée),

Et n'ayant rien pour s'affubler

Grand loisir avait de trembler.

Maudite soit l'heure fatale

Qui le pauvre con?ut! Tout pale

Il erre de faim épuisé,

Mal vêtu, honni, méprisé.

J'ai bien contemplé ces visages.

Comme je l'ai dit, ces images

Resplendissaient d'or et d'azur

De toutes parts peintes au mur[13b].

La muraille haute et carrée,

Mieux que haie et close et barrée,

Entourait un vaste verger

Où n'était onc entré berger.

C'était un beau site sans doute;

A qui m'en e?t frayé la route

Ou par échelle, ou par degré,

Certes j'aurais su moult bon gré;

Car tel déduit et telle joie

Ne vit nul homme, que je croie,

Comme il était en ce verger.

Car ce lieu d'oiseaux héberger

N'était ni dédaigneux ni chiche.

Nul lieu ne fut d'arbres plus riche

Ni d'oisillons au piteux chant;

D'oiseaux était trois fois autant

Qu'en tout le reste de la France.

Moult belle en était l'accordance;

Le plus sombre, rien que d'ou?r

Ces chants, s'en devrait éjouir.

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Je endroit moi m'en esjo? 497

Si durement, quant les o?,

Que n'en préisse pas cent livres;

Se li passages fust delivres,

Que ge n'entrasse ens et véisse

L'assemblée (que Diex garisse!)

Des oisiaus qui léens estoient,

Qui envoisiement chantoient

Les dances d'amors et les notes

Plesans, cortoises et mignotes.

Quand j'o? les oisiaus chanter,

Forment me pris à dementer

Par quel art ne par quel engin

Je porroie entrer où jardin;

Mès ge ne poi onques trouver

Leu par où g'i péusse entrer.

Et sachiés que ge ne savoie

S'il i avoit partuis ne voie,

Ne leu par où l'en i entrast,

Ne hons nès qui le me monstrast

N'iert illec, que g'iere tot seus,

Moult destroit et moult angoisseus;

Tant qu'au darrenier me sovint

C'oncques à nul jor ce n'avint

Qu'en si biau vergier n'éust huis.

Ou eschiele ou aucun partuis.

Lors m'en alai grant aléure

A?aignant la compasséure

Et la cloison du mur quarré,

Tant que ung guichet bien barré

Trovai petitet et estroit;

Par autre leu l'en n'i entroit.

A l'uis commen?ai à ferir,

Autre entrée n'i soi querir.

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Pour moi, si grande était ma joie 499

Que si l'on m'e?t ouvert la voie,

J'aurais céans et de bon coeur

Payé cent livres le bonheur

De voir des oiseaux l'assemblée

(Que Dieu garde!) sous la feuillée,

Gazouillant en ce frais séjour

A l'envi les danses d'amour

Et les plaisantes chansonnettes

Tant courtoises et mignonnettes.

Quand j'ou?s les oiseaux chanter,

Je me pris à me tourmenter

Par quel engin, quelle manière

Du jardin franchir la barrière;

Mais je ne pus oncques trouver

Lieu par où j'y pusse arriver.

De plus, si m'était inconnue

De ce verger aucune issue,

Nul n'était là pour me montrer

Non plus comment y pénétrer.

J'étais dans cette solitude

Rongé de noire inquiétude,

Tant qu'enfin à l'esprit me vint

Qu'à nul jour encore il n'advint

Qu'un si beau verger n'e?t de porte,

échelle, accès d'aucune sorte.

Lors j'allai d'un pas assuré,

Contournant du grand mur carré

Avec soin toute l'étendue.

Enfin, une porte perdue

J'aper?us, guichet bas, étroit;

Pour entrer c'est le seul endroit.

Adonc sans plus tarder encore

Je frappai sur le bois sonore.

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