Taisin jo mainita teille, hyv?t herrat, ett? ?itini oli hankkinut sulhasen Harlow'in toisellekin tytt?relle. T?m? oli meid?n k?yhimpi? naapureitamme, virasta-eronnut armeijan majori, Gavrilo Fedulitsh Shitkow, jo vanhemmalla puolen ik?? oleva mies, jolta, h?nen oman puheensa mukaan, ei puuttunut itseens? tyytyv?isyytt?. Yleens? asui koko h?nen olennossaan t?nkaltainen esittely: "ruhjottu ja kolhittu." Tuskin osasi mies lukea ja kirjoittaa ja oli per?ti tuhma, mutta salaa toivoi p??sev?ns? ?itini voudiksi, koska muka tunsi olevansa "k?skyjen toimeenpanija".

- "Yksi ja toinen asia saattaa olla minulle h?m?r??, mutta antaa talonpoikaa hampaita vastaan, - sen konstin min? osaan perin pohjin", puheli h?n, melkein omia hampaitaan purren, "sill? min? olen tottunut, n?ettek?s, entisess? virassani, nimitt?in."

Ellei Shitkow olisi ollut niin kovin tuhma, niin olisi h?n ymm?rt?nyt ett'ei h?nell? ollut v?hint?k??n toivoa voudiksi p??semisest?, koska sit?varten olisi pit?nyt panna viralta pois entinen vouti; muuan Kvitsinski, sangen lujaluontoinen ja toimellinen Puolalainen, johon ?itini luotti. Shitkow'in kasvot olivat pitk?laiset, niinkuin hevosella; ne olivat kasvanut t?yteen p?lynkarvaisia hivuksia, posketkin silmi? my?ten olivat karvain peitossa. Kovimmillakin pakkasilla h?nen kasvonsa olivat hiess?, joka kastepisaroina kimmelsi karvain p?iss?. N?hdess??n ?iti?ni h?n asettui heti rintamaan, h?nen p??ns? rupesi tutisemaan pelk?st? palvelemisen innosta, ja suuret k?det ne hiljalleen taputtelivat reisi?; koko mies n?kyi tahtovan lausua; "k?ske vaan, niin kyll? t?m? poika toimittaa!"

?itini ?lysi kyll? mihink? tuommoisesta miehest? on, mutta kumminkin h?n hankki Shitkow'ia naimisiin Eulampiin kanssa.

- "Mutta tuletkohan sin?, veikkonen, toimeen sen tyt?n kanssa?" kys?si ?itini h?nelt? kerran.

Shitkow myh?hti itseens? tyytyv?isen?.

- "No mutta Natalia Niholajewna! olihan minulla kokonainen komppania armeijassa, ja kurissa min? ne pidin; niin olivat kuin kynttil?t; no mit?s t?m? on sen sijaan? Se on pieni asia."

- "Komppania veikkonen on toista; ja aatelisneitsyt, vaimo, taas toista", huomautti ?itini tyytym?tt?m?sti.

- "No mutta Natalia Niholajewna!" huudahti Shitkow j?lleen. "T?m?n kaiken min? hyvin ymm?rr?n, sanalla sanoen: fr??kyn?, fiini ihminen."

- "No niin", p??tti ?itini, "Eulampia ei sulle alla kynsin k?y."

Download Book